许多 App 的背后都有一段精彩的起源故事，而 Tucker MacDonald 和“Tide Guide”的故事更具有好莱坞大片的传奇色彩。这个故事在科德角的黎明时分拉开帷幕，正值学龄的 MacDonald 最早就是在这里跟着他的祖父学会了钓鱼。

“每天，他都会翻看报纸上的潮汐表，”MacDonald 说，“然后他会打电话给我说，‘太好了 Tucker，现在退潮了，天气也很好。咱俩早上 5:30 码头见。’”

MacDonald 最早就是在那个时候知晓的潮汐，而潮汐正是“Tide Guide”的灵感之源。这款 App 通过一流的数据可视化效果、一系列令人惊艳的小组件、扩展的 iPad 布局以及实时活动功能提供全面的潮汐预报，其中的实时活动功能在灵动岛中的效果尤其令人惊叹。这款使用 SwiftUI 构建的 App 还提供了精美的 Apple Watch 复杂功能以及可轻松自定的 UI，你可以根据所需的数据细化程度进行设置。它是原创设计与框架标准的完美结合体，非常适合为船舶下水、研究项目或海滩野餐规划最佳时间。

值得称道的是，“Tide Guide”入围了 2023 年 Apple 设计大奖，这对于一名独立开发者来说绝非易事。要知道他之前从未有过 App 构建经验，他的第一份工作是电影制作人。

“我在五年级时就想成为一名好莱坞导演，”MacDonald 说。在电影制作生涯的早期，MacDonald 发现自己需要一个工具来帮助预览不同摄像头和镜头的组合效果，“就像是导演的取景器 App 一样，”他说。虽然 MacDonald 在市场上发现了几个还不错的工具选项，但他想要的是一款采用 iOS 设计语言的 App，这样他在自己的 iPhone 上使用起来会更加得心应手。“于是，我开始潜心研究、观看视频，并自学如何创建这样的 App，”他说。

不久之后，MacDonald 放弃了电影制作工作，转行做开发。他找到了一份设计工作，担任一款社交 App 的 UI 设计师。“这款 App 最后以失败告终，但我的工作经历让我明白了设计师应该如何与工程师合作共事，”他说，“我还学到了设计方面的很多最佳做法，因为我过去创建 App 时使用过一些大胆的元素、非标准的导航功能，以及诸如此类的东西。”

随着积累的设计知识越来越多，他开始回想和祖父在一起度过的那些清晨时光，并思考如何创建一个 App 来帮助找到最适合钓鱼的潮汐状况，确保这个关键流程能够更快速地完成。这个 App 不需要多复杂。“我的主要使用场景是钓鱼、去海边玩或赶着去看日落，”他说，“我只需要显示当前的潮汐状况。”

可以这么说，我的设计要比我编写的代码漂亮得多。

“Tide Guide”的开发者 Tucker MacDonald

在接下来的几年里，“Tide Guide”不断改进，而 MacDonald 的自学技能也与时俱进。“在经历了一次又一次的试错之后，可以这么说，我的设计要比我写的代码漂亮得多，”他笑着说，“我是通过阅读文档以及在开发者社区中提问来学习编程和设计的。”

今天的“Tide Guide”与初始版本相比有了大幅提升。MacDonald 的目标用户仍然是所有赶海人，但增加了一些非常实用的指标，例如按小时显示的 10 天天气预报、水温以及涌浪高度，高阶用户可以根据需要查看这些指标。这款 App 的配色也经过了精心设计，能够与当天天空的颜色相匹配。“这款 App 使用的时间越长，对不同指标层的研究就会越深入，”他说。

世界各地的很多用户都曾对这些指标层进行过深入研究，其中包括阿拉斯加州的一名旅游公司经营者，以及苏格兰的一家非营利性国家救援服务组织。前者只能在潮汐信息准确的情况下才能登陆某个偏远地区，后者的成员曾提出过一个与 Siri 快捷指令相关的工作流程请求，MacDonald 及时加入了相应的工作流程。随着“Tide Guide”变得越来越强大，MacDonald 在开发和海洋学方面积累的知识也越来越多。“我对打造出色使用体验满怀热忱并最终如愿以偿，这真让人高兴，”他说，“因为我在整个过程中收获了很多乐趣。”

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“关于设计的幕后故事”是一个系列栏目，探索 Apple 设计大奖入围作品和获奖作品背后的设计实践和设计理念。在每个故事中，我们将跟随这些获奖 App 和游戏的开发者和设计师们走进幕后，了解他们如何将非凡的奇思妙想变为现实。