设计背后：《StaffPad》
2020 年 7 月 24 日
在联合创始人和合作者 Dr. Matthew Tesch 的帮助下，Hearn 的梦想 App 成为了现实——《StaffPad》，一种创新的音乐记谱方式。自 2015 年推出以来，《StaffPad》不断发展以充分利用最新的技术，包括在 2020 年初针对 iPad 和 Apple Pencil 进行的全面重建。
“音乐家和作曲家往往崇尚简单的力量。”Hearn 说，“他们只想专注于一件事——音乐。《StaffPad》每一个方面的设计，无论可见还是不可见，都是以一种不妥协的方式来实现这种专注。”微妙的设计让作曲家在过渡到 App 时，在他们身处的环境和 App 界面之间创造了一种统一感。主屏幕的背景甚至会根据天气和时间改变颜色，为创作提供一个温馨的氛围。
“选择的矛盾是很吸引人的，但我个人认为，拥有几个优质选择好过拥有大量潜在的较差选择。在设计中，你确实需要勇气，相信自己提供的几个选择是正确的。”
David William Hearn, cofounder of StaffPad
App 的创作界面是自由的，亲和的。团队特别决定不支持固定页面布局，因为他们知道人们需要在设备上以任何方向或任何缩放尺寸使用《StaffPad》。相反，这款 App 为作曲家提供了一个无限滚动的数字乐谱画布。在写新的作品之前，创作者不必挑选特定的格式或尺寸，他们可以直接开始记谱，然后在导出时分享正确的尺寸。
“当然，界面的每一层都有完美的布局控制，精确到像素。”Hearn 说，“但是，当你在创作流程中时，你真的不想考虑分页或换行的问题。”
《StaffPad》为作曲家提供的选项相当强大。同时，这款 App 有意使用自适应工具集，以帮助简化界面，并引导作曲家在正确的时刻使用正确的工具。“我们把你最常做的事情设计得最自然。”Hearn 说。例如，如果作曲家是为钢琴创作，那么这款 App 就不会显示为打击乐器设计的工具。
这包括书写记谱本身。《StaffPad》需要使用 Apple Pencil——它的精确性对于在 App 内进行交互至关重要。虽然团队考虑了其他工具，但最终还是选择了能够准确映射人们在纸上书写的方法。Apple Pencil 为作曲家提供了差异化，而触摸则是对整个流程的补充。“通过触摸移动，使用 Apple Pencil 绘画。我们把它做得非常细微，但这个组合的概念是关键。”Hearn 说。
这种探索也帮助确定了《StaffPad》的关键功能之一：通过笔触压力来切换到擦除工具。他们知道，如果增加一个额外的按钮来切换擦除工具，会破坏创作流程。相反，他们依靠 App 中一个原本未被使用的功能——Apple Pencil 的压力灵敏度，这在书写记谱时并不需要。他们设计了用力按压 Apple Pencil 以切换到擦除工具的功能。“我知道它必须足够灵敏，让人感觉容易使用。但也要有足够的阈值，让它在书写时不会被意外触发。”Hearn 说，“我们不断尝试，直到感觉合适为止。”
这款 App 的另一个关键功能是文本识别，它将手写的笔画或形状转换成数字音符、休止符、临时记号、演奏法和力度标记。“它实际上是在咨询自己的音乐理论大脑”，Hearn 说。即使是零星的潦草笔记，《StaffPad》也能借助 Core ML 框架和模型来解读和制作数字编曲。
尽管这款 App 的起源很“自私”，《StaffPad》已经获得了来自音乐界人士的支持。“我最喜欢这款 App 的其中一点是，它培养了这种社区归属感的意识。”Hearn 说。“人们在很多方面对它真的很有感情。”
Hearn 和团队定期收到来自社区的建议、反馈和故事。他最喜欢的邮件是那些来自教师和学生的邮件。“那种来自教育领域的启发真的很棒。
《StaffPad》不断探索新的方式来支持其受众，包括配套 App——《StaffPad Reader》。这款 App 允许音乐家以数字方式查看和播放《StaffPad》上的乐谱，甚至在他们排练或表演时自动同步翻页。如果作曲家在《StaffPad》上对乐谱进行编辑或转调，这款 App 还能实时接收改动，重新编排各部分的格式。
Hearn 和 Tesch 甚至已经开始在 App 中引入另一种自然的输入界面：语音输入。“我相信在不久的将来，语音将成为大多数 App 的主要输入方式”，Hearn 说。“语音提供了一个指向近乎无限的命令集的向量，而且我们已经知道如何使用该向量。”
赢得 Apple Design Awards 只是团队音乐之旅的一个音符。“总有更多的事情要做。”Hearn 说，在过去的几年里，他在帮助制作 App 和与背后的团队合作中找到了乐趣。“作曲家是一种孤独的生物。”他指出。而一个 App 构建团队，就没有那么孤独了。“（我的）主要心得是如何以最佳的方式创造一个有凝聚力的设计，然后向一个团队的人解释。”
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