设计背后：《Looom》
2020 年 7 月 3 日
Eran Hilleli 生活在以色列特拉维夫。
在制作循环动画时，你要创建一系列帧，且起止点为同一帧。更复杂的循环动画形式还包括把多个循环“编织”在一起——在现有循环之上叠加另一组循环动画，制造更加复杂的作品。这种编织的循环固然赏心悦目，但制作难度很高，涉及帧的复制与贯穿全程的准备工作。“向学生传授这种技术时，我开始注意到……我们如何剪接自己的思路，以及我们在尝试这样做时是如何行动的。”Hilleli 说道，“如果我们把这个过程变得更流畅会怎样？”
这个念头一直在 Hilleli 心中萦绕，直到他在一个项目中认识了 Finn Ericson。生活在瑞典斯德哥尔摩的 Ericson 拥有音乐、数学与编程背景。“我们彼此认识后，就开始计划各种小小的冒险了。”Hilleli 说道，这其中就包括《Looom》。不久后，他们创办了 iorama 工作室，开始制作这款 App。
最首要的任务是探索如何把动画这种艺术形式的创意能量应用于制作动画的过程本身。他们设想了一种工具，能够实现编织循环动画的创意，让人们能在短短几分钟内制作出繁复的动画，从而保持旺盛的创造力。“工作流第一，体验第一。”Hilleli 说道，“这就是《Looom》的核心设计理念。”
实现这个工作流的关键就是为这个项目找到合适的硬件。现有的手绘动画数字工具都需要笨重的桌面设备与多种外围设备。Hilleli 明白，《Looom》需要一种不同的制作方式。“我一直在构想一种用于制作动画的小型合成器。”Hilleli 说道，“你可以一边随意摆弄它，一边制作出有价值的东西——它不可以太过简化。”
在设计这款 App 独特的界面与交互方式时，他们发现 iPad 能提供他们所需要的便携性与灵活性，而且兼容触摸与 Apple Pencil 两种交互方式。Hilleli 与 Ericson 很早就意识到，用固定的位置控制来选择帧，在《Looom》上行不通——就算设计得再巧妙，它仍然需要动画师停下手头的工作，切换到特定的帧。
用户可以通过 Apple Pencil，触屏或其它控制器与《Looom》进行交互。
他们让用户专注于使用 Apple Pencil 绘画的体验，同时用另一只手通过触屏手势来调节时间。“在我们看来，这与演奏萨克斯异曲同工。”他这样描述这种直观的双手操作体验。
Hilleli 常常把《Looom》形容为一种乐器而非工具——它不仅仅是完成动画制作的手段，而且本身也是一种体验与旅程。“我们有时候说它感觉就像个玩具，但实际上，它又不是玩具。”他坦言，“这正体现了游戏性与创造力之间的关系。”
这种游戏性与创造力让每个人都能轻松使用《Looom》，无论是孩子、成人、业余动画爱好者还是专业动画制作者。初学者与普通用户可以在几分钟内用《Looom》制作一段动画，孩子们也可以随心所欲地独自探索这款 App。虽然《Looom》并非生产力工具的替代品，但经验丰富的设计师与动画师们也可以用这款 App 来尝试新创意，激发新灵感。
这款 App 的界面也有意设计得十分平易近人。图标与各种元素都采用手绘风格，位于屏幕边缘，把《Looom》的大部分空间让位给画布，既为 App 提供了必要的控制选项，又避免了繁冗的菜单与复杂的操控。这些设计共同创造了一种连贯的视觉风格，避免喧宾夺主。Hillei 指出，这也是 App 中没有使用任何强调色的原因——要让用户的注意力始终留在画布与动画本身。
《Looom》为各种水平的动画制作者提供了出色的使用体验。
“创作工具不能妨碍创意过程的工作流，这一点很重要。”他说道，“《Looom》让创作者把注意力保持在动画与色彩上，沉浸在创造体验中，而不是总得问‘那个按钮在哪里？那个控制选项在哪里？我要把这些东西挪开吗？’”
Hilleli 和 Ericson 可以为 App 融入许多复杂的动画概念，但他们首要关注的是这款 App 的可用性。“我们不是要回避功能性。”Hilleli 说道，“但我们也不想妨碍这款工具的工作流。它本来就不该无所不能。”
与 App 的界面一样，《Looom》的标志在最终确定前也几经易稿。它的灵感有个意想不到的来源：瑞典文化。
Moomin 一家是备受喜爱的儿童系列故事的主人公，创作者是瑞典作家 Tove Jansson。Hilleli 在观看这个系列的动画片时留意到了一个特别美的镜头：蓝天上的云朵朝着观众的方向飞来。他为这种简单形状的简洁之美深深着迷，决定以云朵的形状为基础进行修改，最终设计出了《Looom》的 logo。“有时候，我们会让奇异的巧合引领自己。”Hilleli 说道。
《Looom》的最终版标志灵感来自云朵的简洁之美。
《Looom》是 Hilleli 与 Ericson 共同制作的首款 App，赢得 Apple Design Awards 对两人来说都是意外之喜。“这种感觉太棒了。我们对这个东西倾注了很多的爱。我们并不具备 App 开发背景，但我们一心只想把它做出来……Apple 这么快就认可了它，真是太好了。”
谈到对正在准备下一部大作的开发者同行的建议时，Hilleli 给出的答案是不要提前规划好一切。“呵护幼苗成长的感觉真的很美好。”他说道，“让它带你进入未曾想象过的领域，到时再做出决定吧。”
Download Looom from the App Store
