Apple Vision Pro용 공간 뉴스 앱인 ‘Primary: News in Depth’는 훌륭한 혈통을 자랑합니다. 이 앱은 기자인 Maura Axelrod와 몰입형 영화 제작자 Sam Baumel이 설립했으며, 전 세계의 경험 많은 편집자들과 기고자들로 구성된 팀이 운영하고 있습니다. ‘Primary’는 선정주의나 클릭 유도 기사에 의존하지 않고 공간 비디오를 통해 속보와 중요한 이슈에 스포트라이트를 비춥니다. 또한 적절히 최소화된 UI 덕분에, ‘Primary’는 현명하게 뉴스의 흐름을 방해하지 않으면서 기사 내용에 계속 집중할 수 있도록 합니다.

변화의 한가운데 있는 업계에 새로운 형태의 저널리즘을 선보인 Axelrod와 Baumel을 만나 이야기를 나눴습니다.

Primary: News in Depth

• 사용 가능한 플랫폼: visionOS
• 팀 규모: 2명
• 소재지: 미국
• 부문: 사회적 영향력

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‘Primary’의 출발점이 된 아이디어는 무엇이었나요?

Baumel: 몰입형 저널리즘이 더 이상 일부 전문 제작 환경의 전유물일 필요는 없다고 생각했습니다. iPhone에서 공간 비디오를 사용할 수 있게 되면서 현장의 기자들도 일상적인 취재 과정에서 몰입형 영상을 담을 수 있는 길이 열렸죠. 이는 보도 방식 자체를 새롭게 바라보게 한 변화였습니다. 저희는 보도를 더욱 생생하게 전달하고, 실제 현장 취재와 더욱 긴밀하게 연결하며, 더 많은 사람들이 활용할 수 있는 형태로 확장해 나갈 수 있다는 가능성에 큰 기대를 품었습니다.

프로젝트를 시작하게 된 배경은 무엇이었나요?

Axelrod: 이 프로젝트의 시작 배경에는 크게 세 가지 이유가 있었습니다. 첫 번째는 스토리텔링입니다. 저희는 기존 형식보다 공간 비디오가 사람들을 이야기 속으로 더 깊이 끌어들일 수 있다고 생각했습니다. 두 번째는 빠르게 변화하고 있는 저널리즘 환경입니다. 뉴스 환경은 매우 빠른 속도로 바뀌고 있습니다. 오랫동안 자리를 지켜 온 언론사들이 사라지거나 축소되는 한편, 완전히 새로운 형태의 보도 방식과 콘텐츠 배포, 독자 참여 방식이 등장하고 있죠. 세 번째로 중요한 계기는 허위 정보와 AI 생성 콘텐츠의 확산이었습니다. 실제 현장에 있었던 사람들이 실제 사건을 실시간으로 기록하는 진정성 있는 보도의 가치는 앞으로 더욱 커질 것이라고 믿습니다.

이 프로젝트의 중심에는 언제나 기자들이 있습니다. 사람들이 앱에서 경험하는 모든 것은 결국 기자들의 노력 덕분이라고 생각합니다. 많은 기자들이 어려운 이야기를 취재하고 있으며, 때로는 위험한 환경에서 활동합니다. 어떤 경우에는 자신이 속한 지역사회와 이웃에서 벌어지는 갈등을 기록하기도 하죠. 그런 일을 해내기 위해서는 깊은 감정적, 직업적 책임감이 필요합니다.

초기 콘셉트에 대해 이야기해 주세요.

Baumel: 처음부터 저희는 ‘Primary’를 현장에서 활동하는 기자들을 중심으로 만들고자 했습니다. 많은 기고자들이 이미 현장에서 취재를 하고 있었기 때문에, 공간 비디오는 별도의 제작 과정이 아니라 기존 취재에 더해지는 새로운 스토리텔링 수단이 되었습니다. 일부 기고자들은 이미 호환되는 iPhone을 사용하고 있었고, 그렇지 않은 경우에는 저희가 기기를 제공해 평소 취재를 이어 가면서도 공간 모드로 촬영할 수 있도록 했습니다.

앱의 영향력을 생각할 때 누구를 염두에 두었나요? 그리고 그런 책임감은 개발 과정에서 어떤 선택으로 이어졌나요?

Axelrod: 처음부터 저희가 생각했던 것 중 하나는 현재 국제 뉴스 보도에 존재하는 공백이었습니다. 중요한 사건들이 매일 일어나고 있지만, 충분한 관심을 받지 못하거나 금세 사람들의 시야에서 사라지는 경우가 많습니다. 저희는 사람들이 그런 장소와 사건을 좀 더 가까이에서 느낄 수 있는 방법을 만들고 싶었습니다.

그러다 보니 이야기 속에 등장하는 사람들과 이를 보는 시청자 모두에 대한 강한 책임감을 느꼈습니다. 저희는 보도가 선정적으로 소비되기보다, 사실에 기반하고 진정성 있게 전달되기를 바랐습니다. 이 원칙은 저희가 내린 많은 결정에 영향을 주었습니다. 그래서 스토리텔링도 최대한 직접적으로 풀어냈고, 보도 자체에 충실하려고 노력했습니다. 또한 자신이 취재하는 지역과 상황을 깊이 이해하고 있는 기자들과 함께 작업했습니다.

이와 동시에, 이 이야기들을 기록하기 위해 애쓰고 때로는 실제 위험까지 감수한 기자들과 기고자들에 대한 책임감도 느꼈습니다. ‘Primary’를 위해 촬영한 많은 사람들은 이미 어려운 상황 속에서 현장 취재를 하고 있었습니다. 그들의 작업이 시청자에게 의미 있는 방식으로 전달되고 경험될 수 있도록 하는 것이 무엇보다 중요했습니다.

앱 디자인이 제대로 들어맞았다고 느낀 순간은 언제였나요?

Axelrod: 사람들이 이야기를 보기 시작했을 때였습니다. 반응은 예상보다 훨씬 빨랐죠. 많은 시청자들이 단순히 현장 보도를 보는 것이 아니라, 실제로 그 장소에 와 있는 것 같은 느낌을 받았다고 이야기했습니다. 그때 저희는 이 형식이 기존 보도와는 다른 방식의 연결을 만들어 낼 수 있다는 것을 깨달았습니다. 또 한 가지 중요한 사실도 분명해졌습니다. 이 프로젝트는 기술 자체를 보여 주기 위한 것이 아니었습니다. 가장 중요한 것은 사람들이 실제 사건과 실제 사람들의 이야기를 더 가까이에서 경험할 수 있게 하는 것이었습니다.

이제 막 시작하는 개발자나 디자이너에게 해 주고 싶은 조언이 있다면 무엇일까요?

Baumel: 자신이 만들고 있는 생태계의 강점을 활용하세요. Apple 기기들은 저마다 다른 경험을 만들어 냅니다. 그리고 그 경험들이 어떻게 연결되는지 고민하는 과정이 제품의 방향을 크게 바꿀 수 있습니다. 저희에게 iPhone, 공간 비디오, 공간 음향, AirPods, AirDrop, 데스크톱 편집 워크플로, Apple Vision Pro는 각각 별개의 도구가 아니라 하나로 연결된 파이프라인과도 같았습니다. 수많은 돌파구는 앱을 기존 미디어 관행에 억지로 맞추는 데서 나온 것이 아니라, 이 요소들이 서로 어떻게 자연스럽게 연동될 수 있는지를 이해하는 데서 나왔습니다.

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